Homem - Natureza: Uma relação Sustentável

Parques Naturais

Um parque natural é uma área que se caracteriza por conter paisagens naturais, seminaturais e humanizadas, de interesse nacional, sendo exemplo de integração harmoniosa da atividade humana e da Natureza, e que apresenta amostras de uma região natural.

Em Portugal, existem 14 parques naturais, que são:

Parque Natural do Alvão
Parque Natural da Arrábida
Parque Natural do Douro Internacional
Parque Natural de Montesinho
Parque Natural da Ria Formosa
Parque Natural da Serra da Estrela
Parque Natural da Serra de São Mamede
Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros
Parque Natural de Sintra-Cascais
Parque Natural Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina
Parque Natural do Tejo Internacional
Parque Natural do Vale do Guadiana
Parque Natural do Litoral Norte
Parque Natural da Madeira

Parque Natural da Serra da Estrela

O Parque Natural da Serra da Estrela é a maior área protegida de Portugal, e ocupa uma superfície de cerca de 1.000 Km 2. Corresponde ao maciço montanhoso da Serra da Estrela que é essencialmente granítico mas possui alguns afloramentos de xisto. A área do Parque Natural engloba as principais nascentes hidrográficas de Portugal (Rios Mondego, Zêzere, e Alva), os principais vestígios dos antigos glaciares (os vales em U, as lagoas, os blocos graníticos erráticos, os covões) e o ponto mais elevado do continente, a Torre, que se eleva quase a 2.000 metros. O clima possui influências mediterrânica e atlântica e o seu Planalto Central está considerado pelo Conselho da Europa como Reserva Biogenética.

Parque Natural da Serra da Estrela

Estância de Ski no Parque Natural da Serra da Estrela

Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros

O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros é uma área protegida criada em 4 de Maio de 1979, e tem por objetivo a proteção dos aspetos naturais assim como a defesa do património arquitetónico existente nas serras de Aire e Candeeiros; possui uma área de 38 900 hectares, abrangendo os municípios de Alcobaça e Porto de Mós, no Distrito de Leiria, e Alcanena, Rio Maior, Santarém, Torres Novas e Ourém, no Distrito de Santarém.

Fauna

Derivado da heterogeneidade dos habitats existentes no parque, não é de estranhar a existência de uma diversidade de aves que se encontram adaptadas a condições particulares, como:

Gralha-de-bico-vermelho (Pyrrhocorax pyrrhocorax), que nidifica somente nas inúmeras cavidades rochosas existentes no parque. Esta espécie também está dependente da existência de sistemas agro-pastoris, cada vez mais raros devido ao abandono progressivo das práticas agrícolas;
Águia de asa redonda (buteo buteo);
Águia Calçada (Hieraaetus Pennatus);
Coruja do mato (strix aluco);
Etc.

Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros

Devido à existência de grande quantidade de grutas e outro tipo de cavidades rochosas, não é de estranhar que existam no parque algumas espécies de morcegos, como:

Morcego-de-peluche (Miniopterus schreibersii);
Morcego-lanudo (Myotis emarginatus) - em que este parque é o único local de reprodução no nosso país;
Morcego-de-ferradura-mediterrânico (Rhinolophus euryale).

Em termos da presença de mamíferos é de salientar a presença da geneta (Genetta genetta), raposa (vulpes Vulpes), javali (sus srofa), texugo (meles meles), sacarrabos (herpestes ichneumon), gato bravo (felis silvestris) e o coelho bravo (oryctolagus cuniculus). Também cabe salientar a presença do Corço (capreolus capreolus) em algumas áreas do parque.

Morcegos-de-peluche

Morcego lanudo

Flora

No Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, existe mais de seiscentas espécies vegetais que podem ser encontradas — o que representa cerca de um quinto do total das espécies em Portugal — e muitas delas não se encontram em mais nenhum local (são endemismos). Para além de 25 espécies diferentes de orquídeas, podem encontrar-se o narciso, o alecrim, a pimenteira, o carvalho ou a azinheira, entre muitas outras.

A maior parte da superfície do Parque é ocupado por matagais, muitos deles considerados na Rede Natura 2000 como um tipo de habitat prioritário e exemplos únicos no mundo. Ao longo dos tempos, o coberto florestal original foi sendo substituído por outros tipos de vegetação. Atualmente, existem ainda relíquias do coberto vegetal primitivo, sobretudo sob a forma de carvalhais, constituídos por carvalho-cerquinho (Quercus faginea).

A zona do parque está sujeita, com menor ou maior intensidade, a fogos florestais. Muitas das espécies botânicas existentes estão dotadas de características que lhes permitem sobreviver, mais adequadamente, aos fogos. Algumas delas, como é o caso das orquídeas, têm a sua floração estimulada quando ocorre este tipo de evento.